Pro dobré osvětlení je důležitá nejen intenzita světla, ale především jeho kvalita, o níž kromě jiného rozhoduje způsob využití světla.
Jedním ze základů techniky osvětlení je schopnost spojení dvou jeho druhů: rozptýleného a směrového světla. Intui-tivně zná každý tyto dva druhy osvětlení z přírodního prostředí, které nás obklopuje. Při zatažené obloze je přirozené sluneční světlo rozptylované silnými vrstvami mraků. Okolí se v takovém případě jeví jako stejnorodé, málo plastické. Když je obloha jasná a slunce vydává ostré paprsky, má přirozené světlo směrový charakter, což můžeme pozorovat zvláště při východu či západu slunce nízko nad horizontem. Takové směrové osvětlení přímými slunečními paprsky přináší silnou hru světla a stínů. Podobného efektu lze dosáhnout v interiérech pomocí umělého osvětlení.

Rozlehlou plochu zatažené oblohy, která způsobuje rozptýlené osvětlení, s úspěchem nahradí svítivé stropy s velkorozměrnými svítidly s rozptylujícími stínidly. Jinou metodou je využití svítidel nepřímého osvětlení, jejichž světlo vytváří po odrazu od stropu a stěn stejnorodé a měkké osvětlení. Při velmi dobrém celkovém prosvětlení prostoru dochází k redukci stínů a odrazů.
Směrové osvětlení lze rovněž zrealizovat pomocí umělého světla, a to prostřednictvím svítidel s reflektory s úzkým světelným svazkem, která využívají kompaktní světelné zdroje s malými rozměry a velkou intenzitou. Poměrně úzké světelné svazky nasměrované na předměty a plochy se složitější strukturou vytvářejí stíny, zatímco na hladkých plochách dochází k odrazu světla.

Současná technika přináší svítidla pro směrové osvětlení s různými, často dokonce velmi úzkými světelnými svazky, což umožňuje osvětlování předmětů i z poměrně velké vzdálenosti, a proto nemusí být tato svítidla umístěna v bezprostřední blízkosti osvětlovaných předmětů.
Přirozené denní světlo představuje obvykle kombinaci směrového a rozptýleného osvětlení. Uvádí se, že poměr směrového záření k rozptýlenému kolísá obvykle v rozmezí od 5:1 do 10:1. V případě umělého osvětlení interiérů můžeme poměr těchto dvou druhů osvětlení formovat libovolně v závislosti na potřebách a zálibách.
Marek Kołakowski